特許（とっきょ）は、技術的なアイデア、「発明」を保護します。
実用新案登録（じつようしんあん とうろく）は、技術的なアイデアの内、「物品の形状、構造又は組合せに係る考案」を保護します。特許よりも手軽に安価にご利用いただけます。
意匠登録（いしょう とうろく）は、物品等のデザインを保護します。
商標登録（しょうひょう とうろく）は、商品またはサービスに付けるネーミングやマークなどを保護します。
いずれも、特許庁に出願して登録を受けることで、独占排他的に実施または使用することができます。すなわち、権利存続中、権利者のみが、商品を製造販売したり、ネーミングやマークなどを使用したりすることができます。
登録を受けるには、所定の登録要件を満たす必要があります。
通常、商品を製造販売（またはサービスを開始）する前に、出願しておきます。